Návrat vlka do Evropy se zrychluje. Během pouhých několika let populace výrazně vzrostla a dosáhla přibližně 23 000 jedinců. Toto rozšíření logicky vede k nárůstu interakcí s lidskou činností. V této souvislosti se útoky na psy staly ústředním tématem.
Jak uvádí výzkumník citovaný ve vědecké práci:
„Útoky vlků na lovecké psy se v několika evropských zemích zvyšují.“
Některé země se podílejí na těchto incidentech velkou částí. Finsko je toho ukázkovým příkladem. Tam vlci zabijí průměrně 38 psů ročně, přičemž počet útoků se v jednotlivých letech pohybuje mezi 24 a 50. Ještě pozoruhodnější je, že více než 90 % útoků se týká loveckých psů, a to především během lovecké sezóny. Každý rok je po útoku odškodněno přibližně 50 psů.
V jiných zemích je tlak vlků také intenzivní. V Chorvatsku a Řecku se útoky v průběhu několika let pohybují v řádu stovek, což potvrzuje významný vzrůstající trend, který byl již v terénu pozorován.
Zpráva jasně zdůrazňuje, že pastevečtí psi hlídající hospodářská zvířata jsou ve Francii pravidelně obětí útoků vlků.
Francie však nemá centralizovaný systém pro přesné zaznamenávání útoků na psy, zejména lovecké psy. To dokazuje, že tento problém zůstává nedostatečně zdokumentován. Neexistují žádné oficiální údaje o počtu psů zabitých vlky ve Francii. Tu a tam se objeví rychle ututlaná zpráva, která tyto útoky líčí.
Kromě lidských činnosti v přírodě ovlivňuje útoky několik faktorů. Zaprvé, hustota vlků: čím vyšší hustota, tím častější interakce. Zadruhé, klíčovou roli hraje dostupnost divoké kořisti. Když se zvěř stane vzácnou, vlci se mohou uchýlit k snadnější kořisti. To ukazuje finská studie: predace psů se zvyšuje, když je kopytníků méně.
Navíc jsou určitá období citlivější. Na podzim a v zimě dochází k většině útoků, zejména kvůli aktivitě myslivců, ale také kvůli přítomnosti mladých vlků a zvýšeným potřebám potravy smeček.
Mnoho útoků zůstává nehlášeno, zejména pokud neexistuje vhodný systém odškodnění. Lovečtí psi jsou navíc v systémech odškodnění jen zřídka upřednostňováni.
Tato situace vytváří rozpor mezi realitou v terénu a institucionálním uznáním problému. Ztráta psa však jde daleko za rámec ekonomického aspektu. Má přímý dopad na pouto mezi majitelem a jeho společníkem.
Studie navrhuje několik opatření: omezení pohybu psů, vyhýbání se citlivým oblastem a přizpůsobení se přítomnosti vlků. Přístup k aktuálním údajům o územích vlčích smeček by navíc mohl pomoci předvídat rizika. A konečně, nové technologie, jako jsou GPS obojky, nabízejí další nástroje pro ochranu psů. Ochranné vesty mohou také omezit závažnost útoku. To však není dostatečné řešení.